Bethlehem Pennsylvania, USA

Betlehem, by, Northampton og Lehigh fylker, østlige Pennsylvania, USA Det ligger på begge sider av Lehigh-elven og med Allentown og Easton danner et urbant industrikompleks. Grunnlagt i 1741 av moraviske misjonærer, og fikk navnet fra en julesang om Jesus Kristus tradisjonelle fødested, sunget på julaften-tjenester samme år av nybyggerne og deres tyske skytshelgen, Graf (greve) Nikolaus Ludwig von Zinzendorf. Under den amerikanske revolusjonen ble sårede amerikanske soldater behandlet i den gamle kolonihallen, og britiske fanger ble kvart i byen. I kort tid var Sun Inn tilflukt for medlemmer av den kontinentale kongressen, inkludert George Washington, Benjamin Franklin og John Hancock.

• 

• 

Et av de første pumpede vannverkene i Nord-Amerika startet virksomheten i Betlehem i 1754. Industrialiseringen startet med åpningen av Lehigh Canal (1829) og den resulterende trafikken i kull. Bethlehem ble en stasjon på Lehigh Valley Railroad (1855), og Saucona Iron Company (nå Bethlehem Steel Corporation) ble dannet 8. april 1857. Den nordlige bredden av Bethlehem (inc. 1845) og South Bethlehem (inc. 1865) ble forent og innlemmet som en by i 1917.

Byens økonomi ble lenge dominert av Bethlehem Steel Corporation, men selskapets siste stålfabrikk i Bethlehem stengte i 1998. Byens nå diversifiserte økonomi produserer klær og tekstilprodukter, maskiner, fabrikerte metall- og støperiprodukter, medisinsk utstyr og forsyninger, og kjemikalier.

Byen er sete for Lehigh University (1865), Moravian College (1742) og Northampton Community College (1966). Det har fått et nasjonalt rykte som et musikksenter; den første forestillingen i Amerika (1888) av JS Bachs St. John Passion ga opphav til en årlig Bachfestival i mai. Moraviske tradisjoner blir årlig observert i byens julefest. Garveriet (1761) og vannverket (1762) ved det koloniale industriområdet (Historic Bethlehem) er restaurert. Lost River Caverns ligger i nærheten. Pop. (2000) 71,329; Allentown-Bethlehem-Easton Metro Area, 740,395; (2010) 74,982; Allentown-Bethlehem-Easton Metro Area, 821,173.