Bessarion bysantinsk teolog

Bessarion, også kalt John Bessarion, døpsnavn John, eller Basil, Latin Johannes eller Basilius, (født 2. januar 1403, Trebizond, Trebizond imperium [nå Trabzon, Tyrkia] —død nov. 18, 1472, Ravenna [Italia]), Bysantinsk humanist og teolog, senere en romersk kardinal, og en viktig bidragsyter til gjenopplivingen av brev på 1400-tallet.

Han ble utdannet ved Konstantinopel (Istanbul) og adopterte navnet Bessarion da han ble munk i St. Basil-ordenen i 1423. I 1437 ble han gjort til erkebiskop av Nicaea (nå Iznik, Tyrkia) av den bysantinske keiseren John VIII Palaeologus. Han fulgte John til Italia for å forhandle om en union mellom de bysantinske og vestlige kirker som et middel til å mobilisere bistand mot tyrkerne, som hadde invadert Balkanhalvøya og truet Konstantinopel.

På rådene som ble holdt i de italienske byene Ferrara og Firenze, støttet Bessarion union, noe som var uakseptabelt for andre i den bysantinske kirken. Bessarion forble imidlertid i fellesskap med Roma og fikk favør av pave Eugenius IV, som gjorde ham til kardinal i 1439. Deretter bodde han i Italia. I Roma bidro han til utviklingen av det romerske akademiet for historie og arkeologi, og sammen med sin tidligere lærer Gemistus Plethon, den berømte neoplatonisten, tiltrakk han seg en krets av filosofer viet til studiet av Platon. Fra 1450 til 1455 tjenestegjorde han som pavelig guvernør i Bologna og ble sendt på ambassader til forskjellige utenlandske prinser, inkludert kong Ludvig XI av Frankrike i 1471.

En av de mest lærde lærde i sin tid, Bessarion spredte kunnskap om gresk språk og læring ved å bygge et personlig bibliotek som inkluderte en stor samling av greske manuskripter, ved hans beskyttelse av lærde og ved å skrive. Senere donerte han biblioteket sitt til Senatet i Venezia. Bessarion ble gjort til latinsk patriark av Konstantinopel i 1463. Hans viktigste arbeid anses å være I calumniatorem Platonis, en avhandling som forsvarer Platon mot den inderlige aristotelianismen fra George av Trebizond. Hans forsøk på å forene de to filosofiene påvirket den italienske filosofien, som assimilerte den bysantinske filosofiske tradisjonen etter Konstantinopels fall i 1453.