Bernice Johnson Reagon, født Bernice Johnson, (født 4. oktober 1942, Albany, Georgia, USA), afroamerikansk musiker og historiker hvis arbeid varierte fra afrikanske spirituelle til militante borgerrettighetssanger.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Reagon vokste opp omgitt av den hellige musikken til farens baptistkirke. I 1959 gikk hun inn i Albany State College, hvor hun studerte musikk og ble først involvert i politiske aktiviteter. I 1961 ble hun sammen med medlemmer av Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) arrestert under en protestmarsj og ble suspendert fra skolen. Året etter kom hun tilbake til musikkstudiene sine på Spelman College i Atlanta, men hun dro samme år for å bli med på SNCC Freedom Singers. Gruppen sang på politiske møter og fengsler og dukket også opp i mars 1963 i Washington. I 1964 forlot hun Freedom Singers for å bære datteren Toshi, som senere ble en dyktig musiker på egen hånd. Hennes sønn, Kwan Tauna, ble født i 1965. Reagons første av en rekke soloalbum ble utgitt i 1966; hennes andre ble spilt inn i 1967. I de neste årene studerte hun tradisjonelle afroamerikanske sanger og historier og arrangerte folkefesteturnéer.
Etter denne perioden ble Reagon aktiv i svart nasjonalisme. Hun skrev noen av sine mest militante sanger som medlem av Harambee Singers. Etter å ha fullført en grad i ikke-vestlig historie ved Spelman, flyttet hun til Washington, DC, og ble vokaldirektør for DC Black Repertory Theatre. I 1973 dannet hun sanggruppen Sweet Honey In The Rock, som besto på forskjellige måter fra fire til seks kvinner, inkludert Reagon, fremførte en cappella-musikk, alt fra tradisjonell folkemusikk, afrikansk sang, field hollers, og baptistsalmer til blues, jazz og rap-musikk. Med sin unike lyd fortsatte gruppen å ta opp politiske og personlige spørsmål, turnerte bredt og spilte inn mange album. I 1985 koordinerte de de avsluttende kulturfestene for FNs tiår for kvinnekonferanse i Nairobi, Kenya. Reagon trakk seg fra gruppen i 2004.
I løpet av de første årene med Sweet Honey In The Rock tjente Reagon en doktorgrad i historie ved Howard University (1975). I 1974 begynte hun å jobbe ved Smithsonian Institution som kulturhistoriker i Division of Performing Arts / African Diaspora Project. I 1983 ble hun forfremmet til kurator ved National Museum of American History, hvor hun hadde opprettet Smithsonian's Program in Black American Culture i 1977. Prosjektene hennes der omfattet en tre-plate samling kalt Voices of the Civil Rights Movement: Black American Freedom Songs, 1960–66 og Wade in the Water-serien, et langsiktig prosjekt med fokus på historien til afroamerikansk hellig sang og tilbedelsestradisjoner. I 1989 mottok Reagon en MacArthur Foundation-pris. Hun ble utnevnt til fremtredende professor i historie ved American University i 1993, og året etter ble hun kurator emerita ved Smithsonian; i 2003 trakk hun seg som professor emeritus ved American University. Reagon var involvert i en rekke kapasiteter i flere prisbelønte TV-produksjoner, inkludert Eyes on the Prize-serien og afrikanerne i Amerika-serien, og hun samlet mange samlinger av CD-plater tilknyttet sine mange forskningsprosjekter.
