Slaget ved Trincomalee Anglo-French War [1782]

Slaget ved Trincomalee, (3. september 1782), villmannssjøen under den anglo-franske krigen (1778–83) kjempet utenfor kysten av Trincomalee, nordøst på Sri Lanka, kjent gjennom historien som en av de fineste havnene i verden.

Slaget var en av flere franske forsøk på å motvirke britisk ekspansjon i India, og den siste i en serie med voldsomt utkjempede engasjementer mellom Frankrikes dyktige sjøkommandant Admiral Pierre André de Suffren de Saint-Tropez og den britiske admiralen Sir Edward Hughes. Franskmennene fanget Trincomalee fra britene 1. september da Suffren grep forankringen og tvang garnisonen til å overgi seg. To dager senere nærmet Hughes havnen, og Suffren beordret skipene sine å heve anker og engasjere den britiske flåten.

Kampen var brutal. Suffren, ombord i flaggskipet sitt Heros, flyttet inn i sentrum av den britiske skvadronen, støttet av to skip, og engasjerte Hughes flaggskip, syttifire-pistolen Superb. Hughes hadde støtte fra tre andre skip av linjen, men tok store skader fra franskmennene. Suffren ble tvunget til å trekke seg da hovedmasten hans brøt og ammunisjonen hans gikk tom. I begge ender av den britiske formasjonen forårsaket franske skip imidlertid ødeleggelse, og deaktiverte sekstifire-pistolen Exeter og drepte kapteinen hennes. Slaget fortsatte i flere timer, og franskmennene, assistert av en gunstig vind, var i stand til å påføre de britiske skipene alvorlig skade. Til slutt tvang mørket de to flåtene til å trekke seg. Britene haltet tilbake til Madras mens franskmennene kom tilbake til Trincomalee for å utføre reparasjoner. Selv om Royal Navy mistet ingen skip, var skadene så alvorlige at Madras effektivt ikke hadde noe marinedekke og tropper ble brakt inn i tilfelle franskmennene bestemte seg for å starte en invasjon.

Tap: Britiske, 320 havari, alvorlig skade på alle 12 skip; Franskmenn, 350 havarerte, alvorlig skade på de fleste av de 14 skipene.