Slaget ved Minorca, (20. mai 1756). Ved 1756 hadde en anglo-fransk konflikt - den franske og den indiske krigen - allerede begynt i Nord-Amerika, uten krigserklæring. Dette spredte seg til Europa og ble en del av syvårskrigen, hvor denne konflikten på Minorca (den spanske baleariske øya i det vestlige Middelhavet) var det første sjøslaget. Frankrikes seier på Minorca var bare et kort tilbakeslag for Storbritannias maritime overlegenhet, men den førte til henrettelsen av Storbritannias Admiral John Byng.
Franske og indiske krigsarrangementer
keyboard_arrow_left
Slaget ved Jumonville Glen
28. mai 1754
Battle of Fort Necessity
3. juli 1754
Slaget om Monongahela
9. juli 1755
Slaget ved Minorca
20. mai 1756
Slaget ved Carillon
8. juli 1758
Slaget om Quebec
13. september 1759
Paris-traktaten
10. februar 1763
keyboard_arrow_right
Etter flåtens sammenstøt i sin uklarhetskrig i 1755, forberedte Frankrike en ekspedisjonsstyrke ved sin viktigste middelhavsbase i Toulon. Storbritannia var trege med å svare, og konsentrerte først mobiliseringen i Atlanterhavet og utenfor Nord-Amerika. En britisk flåte, under kommando av admiral John Byng, ble sendt for å blokkere hvilken manøvrering franskmennene måtte forsøke fra Toulon, men franskmennene slo først, og landet tropper på øya Minorca - en viktig britisk base - og beleiret Port Mahon, dens hovedhavn.
Byng nådde Minorca med sin flåte på tolv skip av linjen 20. mai 1756 og fant en fransk flåte, også av tolv skip (selv om det er tyngre væpnet), under Marquis de la Galissonière, klar til å motsette seg ham. Byng angrep med en gang, men hans tilnærming til den franske linjen gikk dårlig galt, og bare noen få av skipene hans engasjerte fienden. En begrenset og fantasiløs sjef klarte han ikke å manøvrere sin flåte for å bøte på denne innledende bommen. Etter en ubesluttsom kamp bestemte han seg for å gi opp ethvert forsøk på å avlaste Minorca og seilte tilbake til Gibraltar. Port Mahon falt noen dager senere.
Opinionen i Storbritannia var forargelse. Byng ble prøvd for forsømmelse av sin plikt til å gjøre sitt ytterste for å engasjere fienden. Av dette var han utvilsomt skyldig, men siktelsen hadde en obligatorisk dødsdom. Klagene til nåddhet mislyktes, og han ble henrettet ved å skyte tropp på dekket til et skip i Portsmouth et år senere.
Tap: Færre enn 200 døde og sårede på hver side; ingen skip tapt.
