Akevitt brennevin

Akevitt, også stavet akevitt, eller akvavit, også kalt snaps, smaksatt, destillert brennevin, klart til svakt gult i fargen, tørt i smaken og varierer i alkoholinnhold fra 42 til 45 volumprosent. Den blir destillert fra en fermentert potet eller kornmos, omdestillert i nærvær av smaksstoffer, filtrert med trekull, og vannet på flasker uten aldring. Ulike aromatiske smaksstoffer blir anvendt, vanligvis inkludert karve- eller spisskumfrø; sitron eller appelsinskall, kardemomme, anis og fennikel kan også brukes.

Drikken, produsert i de skandinaviske landene, stammer fra navnet Aqua vitae (latin: “livets vann”), brukt opprinnelig på brennevin destillert fra vin og ble laget av importert vin; produktet var derfor svært kostbart inntil svenske soldater lærte å lage akevitt av korn. På 1700-tallet ble poteten et viktig råstoff.

Svenske og norske akevitter er søte og krydret og i stråfarge. Sverige er den største produsenten og produserer rundt 20 merker. Norges produksjon, relativt lav, inkluderer Linie Aquavit, såkalt fordi den sendes til Australia og tilbake (over ekvator, eller Line) i eikebeholdere for å produsere mild smak. Finsk akevitt har en kanelsmak. Det danske produktet, også kalt snaps, er fargeløst, med en uttalt karvesmak. En av de mest kjente danske typene er Ålborg akvavit, oppkalt etter en liten by på Jylland, på Danmarks nordkyst. Det eneste merket som er eksportert fra Danmark, er produsert av danske destillerier, en privat organisasjon som har gitt enerett til å produsere alkohol og gjær siden 1927 under monopol fra den danske regjeringen.

I både de skandinaviske landene og Nord-Tyskland serveres akevitt vanligvis avkjølt og ublandet, i små glass, og er vanligvis ledsaget av forretter eller smørbrød; det er det tradisjonelle akkompagnementet til et smorgasbord.