Antilope pattedyr

Antilope, hvilken som helst av tallrike gamle verdens beiter og blar hovede pattedyr som tilhører familien Bovidae (orden Artiodactyla). Antiloper står for over to tredjedeler av de rundt 135 artene hulehorndrøvtyggere (cud chewers) i familien Bovidae, som også inkluderer storfe, sauer og geiter. Den ene antilopen, den indiske blackbuck, har det latinske navnet Antilope cervicapra; Ikke desto mindre er antilope ikke et taksonomisk navn, men en samlebetegnelse på en forbløffende rekke drøvtyggende hovdyr som strekker seg i størrelse fra den reduserende kongelige antilopen (2 kg [4 pund]) til den gigantiske elanden (800 kg [1800 pund]). (Den nordamerikanske pronghorn-antilopen ser ut og fungerer omtrent som en gaselle, men hører hjemme i en egen familie, Antilocapridae.) Afrika, med rundt 71 arter, er kontinentet med antiloper. Bare 14 arter bebor hele kontinentet i Asia, og alle unntatt tre av dem er medlemmer av gaselle-stammen (Antilopini).

Artiodactyl

pronghorn, antiloper, sauer, geiter og storfe. Det er en av de større pattedyrordrene, som inneholder rundt 200 arter, totalt det kan være

.

Utseende og oppførsel

Som i alle Bovidae har alle mannlige antiloper horn, som spenner fra de korte piggene til duikers til korketrekkerhornene (mer enn 160 cm) i den større kuduen. To tredjedeler av kvinnelige antiloper bærer horn; de er alltid tynnere og vanligvis kortere enn de av hannen. Hos små arter der begge kjønn jevnlig forbinder seg med blandede besetninger, er hornene på samme måte formet, og hos kvinnelige oryxer og elender er de ofte lengre.

Antiloper har tilpasset seg mange forskjellige økologiske nisjer og varierer i størrelse, form, bevegelse, kosthold, sosial organisering og antipredatorstrategi. Til tross for mangfoldet av tilpasninger, kan en viktig generalisering gjøres: det er en markant forskjell mellom antiloper av lukkede naturtyper og dem med åpne naturtyper. De førstnevnte (f.eks. Duikers, reedbucks og bushbucks) er stort sett små til mellomstore dyr tilpasset for bevegelse gjennom undervekst, med overutviklet bakkropp, en avrundet rygg og korte ben. Denne konstruksjonen er tilpasset raske starter og et avgrensende, unnvike løp, som er hvordan dekkavhengige antiloper, hvis første forsvarslinje er skjuling, prøver å unnslippe rovdyr som har sjansen til å finne dem. Fargen deres kamufleres. De er ensomme, bor alene eller i parede par på hjemmebaner som forsvares som territorier, og de er nettlesere av løv snarere enn gresskar. Derimot er antiloper av åpne naturtyper stort sett middels til store gressspisere. De er bygd for hastighet, med jevn rygg med lange, like utviklede lemmer (eller med høyere skuldre, som i hjertebeestammen). Fargen deres er avslørende. De har en god sosial organisasjon og et parringssystem basert på mannlig territorialitet (unntatt i kudu-stammen).