Luftveiene
Gassutveksling skjer vanligvis gjennom huden, men det kan forekomme gjennom gjellefilamenter i noen polychaeter eller gjennom endetarmen til vannlevende oligochaeter. Selv om oksygen kan transporteres direkte i blodet, blir det vanligvis båret av et luftveispigment, enten hemoglobin eller klorokruorin. Hemoglobin, det vanligste pigmentet, er til stede i de fleste fritt bevegelige og noen stillesittende polychaeter og i de fleste oligochaeter og igler. Klorocruorin finnes i flere polychaetegrupper (Flabelligerida, Terebellomorpha og Serpulimorpha). Noen få fritt bevegelige polychaeter, noen oligochaeter og rhynchobdellide igler har fargeløst blod. Blodet til polychaeten Serpula vermicularis inneholder begge pigmenter, den unge har mer hemoglobin og den gamle mer klorokruorin.
Annelid hemoglobinmolekyler har flere egenskaper til felles med hemoglobin funnet i virveldyr, men avviker i molekylvekt og i relative mengder av visse bestanddeler. Klorocruorin skiller seg fra hemoglobin ved å ha en lavere affinitet for oksygen og ved å være grønn i fortynnede løsninger, rød i konsentrerte.
Egenskapene til annelid respirasjonspigmenter er assosiert med ormenes levemåte. Hemoglobinet til luggormen Arenicola, en polychaete, frigjør oksygen til vevene bare under ekstreme oksygenmangel. Hemoglobinet til noen meitemark tar opp oksygen fra en normal atmosfære, men frigjør det bare når oksygen i vevet er lite og dermed kan beskytte ormen mot oksygenforgiftning.
Sirkulasjonssystemet
Sirkulasjonssystemet i de nedre oligochaetene består av et ryggkar som oppstår fra et blodsinus eller kapillærnett som omgir tarmen og formidler blod fremover; et ventral kar som formidler blod bakover; og binde-kar mellom de to. Veggene i blodårene består av et ytre membranøst (peritoneal) lag som inneholder muskelfibre, et midtregion av kollagenøst materiale og en indre foring av tynne celler (endotel). I høyere oligochaeter kobler ett eller flere par hjerter rygg- og ventrale kar og driver blodet. I frittgående polychaeter er ryggfartøyet den viktigste fremdriftskraften, og nettverk av små fartøyer forbinder rygg- og ventralene. I noen igler blir blodet fremdrevet av et ryggkar som er forbundet med løkker i begge ender til en ventral en.
Blod beveges av bølgeaktige sammentrekninger av blodkarene, ved å slå cilia, eller ved å pumpe levert av hjerter. I Arenicola og meitemarken blir tilsynelatende hjerterytmen startet i nerveceller i stedet for i muskelvev, som forekommer i virveldyr. Blodet fører tilsynelatende nitrogenholdige produkter til nefridia for utskillelse. De eneste blodcellene er amoebocytter, som er fritt bevegelige celler som graver opp partikler.
hormoner
Hjernen inneholder flere typer celler hvis sekretoriske aktiviteter relaterer til faser i livssyklusen, spesielt reproduksjon, vekst og regenerering.
Nevro-sekretoriske celler, som er nerveceller som produserer hormoner, finnes i hjernen; strukturen deres, som ligner på nonsecretory nerveceller, består av fine fremspring (et akson og neurofibriller) og en celle kropp. Sekresjonene av nevro-sekretoriske celler, som avsluttes i veggene i et blodkar, i andre væskesystemer eller i overhuden, er i form av mikroskopiske dråper eller granuler. Nevro-sekretoriske celler ser ut til å være avledet fra epidermale sekretoriske celler som er blitt inkorporert i sentralnervesystemet.
Inhibitorhormoner er kjent i noen Phyllodocida, og et stimulatorstoff er blitt identifisert i Drilomorpha, som begge er polychaete-grupper. (For en diskusjon av hemmerhormoner i nereider og syllider, se ovenfor Reproduksjon.) Modningen av gameter er tilsynelatende hemmet i neftyide polychaeter av nevroutskillelser i hjernen. Luggormens hjerne Arenicola stimulerer modning av gameter.
Det har vist seg at hjernen spiller en rolle i regenereringen av den bakre enden av kroppen av polychaeter som nereider og neftyider, men effekten kan være en indirekte en som involverer kjønnshemmende hormon. Nevro-sekretoriske celler forekommer i hjernen og subesophageal ganglia av flere landlige og vannlevende oligochaete arter. Fjerning av hjernen fra kjønnsmodne meitemark forårsaker degenerasjon av klitellum og forhindrer dannelse av gamet. Hjernen spiller også en rolle i osmoregulering, noe som indikeres av økningen i kloridkonsentrasjon i urinen til oligochaeter som mangler en hjerne. Nevro-sekretoriske celler i hjernen til igler kontrollerer dannelse av gamet.
