Aiwel religiøs figur

Aiwel, også kalt Aiwel Longar, i urbefolkningen til Dinka-folket i Sør-Sudan, den legendariske stamfaren og grunnleggeren av presteskapet kjent som spearmasters.

Ifølge legenden var Aiwel sønn av en vannånd og en menneskelig mor. Etter at moren døde i løpet av barndommen, dro Aiwel sammen med sin far i en elv. Da han ble voksen vendte han tilbake til morens landsby med en vakker flerfarget okse, som han kalte Longar.

Aiwel er representativ for så mange verdier, holdninger og disposisjoner i Dinka-tradisjonen at man nesten kunne si at Dinka måler andre mennesker etter hans egenskaper. Fortellingen hans viser at han både var en ånd og et menneske. Han etablerte seg som leder for sitt folk ved å utføre mange mektige gjerninger i sin mors landsby. I følge legenden, ikke lenge etter at han kom tilbake til sin mors landsby, var det en forferdelig tørke som resulterte i mange mennesker og tusenvis av storfe. Aiwel var veldig forstyrret av det han så og sa til folket i landsbyen at de skulle følge ham til et nytt land, for hvis de forble der de var, ville de dø. Han snakket direkte med de eldste og fortalte at de ville ha vann og gress til dyrene sine så vel som for seg selv hvis de fulgte ham.

Selv om han hadde reist dit andre aldri hadde reist, var det vanskelig for ham å overbevise folket om noe de aldri hadde sett. Mange talte mot planen og nektet å forlate. Aiwel bestemte seg deretter for å forlate med familien og ta med seg alle som ville reise. Rett etter hans avgang bestemte noen av dem som hadde utfordret ham seg for å følge ham. Men Aiwel var sint på dem for ikke å ha kommet i utgangspunktet; da de nådde en elv, drepte han flere av dem da de prøvde å krysse. Aiwel støttet seg etter hvert og lot de fleste av nykommerne delta i gruppen hans. Han ga mennene spyd, og de ble en del av hans spearmaster-klan.