Hegel
1800-tallets tyske filosof GWF Hegel så frihetens sfære som hele staten, med frihet ikke så mye individets rettighet, men snarere et resultat av menneskelig fornuft. Frihet var ikke kapasitet til å gjøre som man ønsket, men var tilpasningen med en universell vilje mot velvære. Da menn opptrådte som moralske agenter, opphørte konflikten, og deres mål falt sammen. Underordnet seg staten var individet i stand til å realisere en syntese mellom verdiene til familie og behovene i det økonomiske livet. For Hegel var staten kulminasjonen av moralsk handling, der valgfrihet hadde ført til enhet av den rasjonelle viljen, og alle deler av samfunnet ble næret innenfor helsa for helheten. Imidlertid forble Hegel fortryllet av kraften fra nasjonal ambisjon. Han delte ikke visjonen om Immanuel Kant, hans forgjenger, som foreslo å etablere en landsforbund for å avslutte konflikten helt og etablere en ”evigvarende fred.”
Bentham og Marx
For de engelske brukerne på 1800-tallet var staten et kunstig middel til å produsere en enhet av interesse og et apparat for å opprettholde stabilitet. Dette godartede, men mekanistiske synet som ble foreslått av Jeremy Bentham og andre, satte en presedens for de tidlige kommunistiske tenkere som Karl Marx som staten hadde blitt et "undertrykkelsesapparat" bestemt av en regjerende klasse hvis formål alltid var å opprettholde seg i økonomisk overherredømme. Han og hans samarbeidspartner, Friedrich Engels, skrev i Det kommunistiske manifestet at for å realisere fullstendig frihet og tilfredshet, må folket erstatte regjeringen først med et "diktatur av proletariatet," som ville bli fulgt av "visne bort fra staten, ”og deretter av et klasseløst samfunn som ikke er basert på håndhevelse av lover, men på organisering av produksjonsmidlene og rettferdig fordeling av varer og eiendommer.
