Sidney Lanier, (født 3. februar 1842, Macon, Ga., USA — døde 7. september 1881, Lynn, NC), amerikansk musiker og poet som vers ofte antyder rytmer og tematisk utvikling av musikk.
Lanier ble oppdrettet av fromme religiøse foreldre i tradisjonene i det gamle sør. Som barn skrev han vers og var spesielt glad i musikk. Etter eksamen i 1860 fra Oglethorpe College (nå University), Atlanta, Gaver, tjenestegjorde han i borgerkrigen til han ble fanget og påfølgende fengsel ved Point Lookout, Md., Hvor han pådro seg tuberkulose. I 1867 giftet han seg med Mary Day, også av Macon; og samme år ga han ut sin første bok, romanen Tiger-Lilies, en blanding av tysk filosofi, sørstats tradisjonell romantikk og sine egne krigsopplevelser. Etter å ha jobbet i farens advokatkontor i Macon, undervist skole i Prattville, Ala., Og reist for sin helse i Texas, godtok han i 1873 en stilling som første fløytist i Peabody Orchestra, Baltimore. Med mange dikt som allerede er publisert i magasiner, skrev han flere potboilere og spilte private konserter og holdt foredrag for små grupper.
“Corn” (1875), et dikt som behandlet landbruksforhold i Sør, og “The Symphony” (1875), som behandlet industrielle forhold i Nord, brakte Lanier nasjonal anerkjennelse. Ugunstig kritikk av hans "Centennial Meditation" i 1876 startet ham på en undersøkelse av verseteknikk som han fortsatte til sin død. The Song of the Chattahoochee, et volum av dikt, ble utgitt i 1877. Utnevnt til Johns Hopkins University i 1879, holdt han en serie foredrag om vers teknikk, de tidlige engelske dikterne og den engelske romanen, senere utgitt som The Science of Engelsk vers (1880), Shakspere og hans forløpere (1902), og The English Roman (1883; rev. Red. 1897). Våren 1881, da avansert tuberkulose gjorde det umulig for ytterligere arbeid, etablerte han leirkvarterer i Lynn, NC, hvor han døde. Tre år senere publiserte kona en forstørret utgave av diktene sine. Den komplette utgaven av verkene hans (10 bind) dukket opp i 1945.
