Russisk litteratur

Etter-revolusjonær litteratur

Litteratur under sovjetisk styre

Bolsjevikens maktbeslag i 1917 endret russisk litteratur radikalt. Etter en kort periode med relativ åpenhet (sammenlignet med det som fulgte) på 1920-tallet, ble litteratur et verktøy for statlig propaganda. Offisielt godkjent skriving (den eneste typen som kunne publiseres) i det store og hele sank til subliterært nivå. Sensur, fengsling i arbeidsleire og masseterror var bare en del av problemet. Forfattere ble ikke bare forbudt å lage verker som var dissidente, formelt sammensatte eller objektive (en betegnelse på bebreidelse), men de ble også forventet å oppfylle kommunistpartiets dikter for å produsere propaganda om spesifikke, ofte ganske smale, aktuelle temaer interesse for det. Forfattere ble oppfordret til å være "ingeniører av menneskelige sjeler" som hjalp til med å produsere "den nye sovjetmannen."

Som et resultat av bolsjevikstyre var den litterære tradisjonen fragmentert. I tillegg til offisiell sovjet-russisk litteratur, eksisterte det to slags uoffisiell litteratur. For det første fortsatte en tradisjon for emigrasjonslitteratur, som inneholder noen av århundrets beste verk, til Sovjetunionens fall. For det andre kom uoffisiell litteratur skrevet i Sovjetunionen til å inkludere verk som ble sirkulert ulovlig i maskinskrevne eksemplarer ("samizdat"), verk smuglet til utlandet for publisering ("tamizdat") og verk skrevet "for skuffen", eller ikke utgitt før tiår etter de ble skrevet ("forsinket" litteratur). Dessuten mistet litteratur publiserbar på en gang ofte fordel senere; selv om det er nominelt akseptabelt, var det ofte uoppnåelig. Ved mange anledninger måtte til og med offisielt feirede verker skrives om for å passe til et skifte i kommunistpartiets linje. Mens de førrevolusjonære forfatterne hadde vært intenst klar over vestlige trender, var tilgangen til vestlige bevegelser i store deler av den sovjetiske perioden sterkt begrenset, og det var utenlandsreiser. Tilgang til russisk før-revolusjonerende forfatterskap var også flekkete. Som et resultat måtte russere med jevne mellomrom endre sin følelse av fortiden, og det samme gjorde vestlige lærde når ”forsinkede” verk ble kjent.

Fra et litterært synspunkt overgår uoffisiell litteratur tydelig offisiell litteratur. Av Russlands fem vinnere av Nobelprisen for litteratur i den sovjetiske perioden, emigrerte Bunin etter revolusjonen, Boris Pasternak hadde sin roman Doctor Zhivago (1957) utgitt i utlandet, Aleksandr Solzhenitsyn (f. 1918) hadde de fleste av hans arbeider utgitt i utlandet og ble utvist fra Sovjetunionen, og Joseph Brodsky (1940–96) publiserte alle versene sine i utlandet og ble tvunget til å emigrere i 1972. Bare Mikhail Sholokhov (1905–84) var helt klart en offisiell sovjetisk forfatter. I de første årene etter revolusjonen omfattet forfattere som forlot eller ble utvist fra Sovjetunionen Balmont, Bunin, Gippius, Vyacheslav Ivanov, Kuprin og Merezhkovsky. Émigrés inkluderte også dikterne Vladislav Khodasevich (1886–1939) og Georgy Ivanov (1894–1958). Marina Tsvetayeva (1892–1941), betraktet som en av de store dikterne på 1900-tallet, vendte etter hvert tilbake til Russland, hvor hun begikk selvmord. Vladimir Nabokov, som senere skrev på engelsk, ga ut ni romaner på russisk, inkludert Dar (utgitt seriøst 1937–38; The Gift) og Priglasheniye na kazn (1938; Invitation to a Beheading).