Befolkningspyramide, grafisk fremstilling av alderen og kjønnssammensetningen til en spesifikk populasjon. Befolkningens alder og kjønnsstruktur bestemmer den endelige formen til en populasjonspyramide, slik at representasjonen kan ha form av en pyramide, ha en søyleform (med vertikale sider i stedet for skrå sider), eller ha en uregelmessig profil.
Organisering av data
I en populasjonspyramide er størrelsen på befolkningen som er undersøkt avbildet på den horisontale aksen, og alderen er på linje på den vertikale aksen. Resultatet er en serie søyler stablet oppå hverandre, som hver representerer en alderskategori (typisk i 5-års aldersgrupper), med den yngste aldersgruppen representert av bunnlinjen og den eldste aldersgruppen i den øverste linjen. Den horisontale lengden på hver stolpe representerer antall individer i den spesifikke aldersgruppen for den avbildede befolkningen. Aldersgruppene som tilsvarer hver stolpe vises langs den sentrale aksen eller langs den ene siden eller begge sider av grafen. Ofte vises fødselsårene for hver alderskategori også på grafen. For å opprettholde proporsjonaliteten er aldersgruppene i samme størrelse (f.eks. 1-årig, 5-årig eller 10-årig aldersgruppe), og stolpene har alle like høyde. Aldersaksen (vertikal) er ofte avkortet i aldersgruppen 80 til 84, avhengig av tilgjengelige data for den avbildede befolkningen. For noen populasjoner er data for de eldre aldersgruppene ufullstendige eller unøyaktige, eller det er få mennesker i de eldre alderskategoriene. Befolkningspyramider beregnet for sammenligning bør tegnes i samme skala og skal skildre de samme alderskategoriene.
Befolkningspyramiden kan brukes til å representere flere egenskaper ved en befolkning, for eksempel sivilstand, rase eller geografisk beliggenhet. I dette tilfellet er baren for hver alders-kjønnsgruppe videre inndelt for å representere de ekstra kategoriene. Formateringssystemet som brukes til å skildre de ekstra kategoriene, skal brukes konsekvent i hele grafen, og den samme sekvensen skal brukes på hver side av den vertikale aksen, i speilbildeform. For eksempel, hvis rase er avbildet og kategoriene er hvite, svarte og andre, ville kategoriene være ordnet i samme sekvens for menn og kvinner, og arbeide utover fra hver side av den sentrale aksen.
Tolking av populasjonspyramider
Formen på befolkningspyramiden kommuniserer effektivt betydelig informasjon om alders-kjønnsstrukturen til en spesifikk befolkning. En bredbasert pyramide indikerer at personer i yngre alderskategorier utgjør en relativt stor andel av befolkningen, og en smal eller spiss topp indikerer at eldre utgjør en relativt liten andel av befolkningen. I de eldre aldersgruppene for mange populasjoner er antall kvinner mye større enn antallet hanner; dette gjenspeiles i form av pyramiden, slik at stengene på høyre side av sentralaksen (kvinnesiden) er lengre enn på venstre (hann) -siden. Medianalderen for befolkningen ville være aldersgruppen (stolpen) representert av punktet på den vertikale aksen som deler området innenfor pyramiden likt (like områder innenfor pyramiden faller over og under alderen representert ved stolpen).
Befruktbarhet og dødelighet av befolkningen gjenspeiles også i form av befolkningspyramiden. En bred base og skarpt avsmalnende sider (en ekte pyramideform) gjenspeiler høye fruktbarhetsrater og høye dødeligheter i yngre aldersgrupper. Uregelmessigheter i profilen til befolkningspyramiden formidler informasjon om endringer i befolkningen eller avvik. En bule eller et innrykk i profilen til befolkningspyramiden kan indikere uvanlig høy fruktbarhet eller dødelighet eller endringer i befolkningen på grunn av innvandring eller utvandring.
