Mosasaur fossil akvatiske øgle

Mosasaur, (familie Mosasauridae), utdødde akvatiske øgler som oppnådde en høy grad av tilpasning til det marine miljøet og ble distribuert over hele verden i krittperioden (145,5 millioner til 65,5 millioner år siden). Mosasaurene konkurrerte med andre marine reptiler - plesiosaurene og ichthyosaurs - om mat, som stort sett besto av ammonoider, fisk og blekksprut. Mange mosasaurer i den late kritt var store, over 9 meter (30 fot) i lengde, men de vanligste formene var ikke større enn moderne marsvin.

Mosasaurer hadde snakelike kropper med store hodeskaller og lange snuter. Lemmene deres ble modifisert til padler med kortere lemben og flere finger- og tåben enn forfedrene. Haleregionen på kroppen var lang, og enden var litt nedbøyd på en måte som ligner på de tidlige ichthyosaurene. Ryggraden besto av mer enn 100 ryggvirvler. Strukturen til hodeskallen var veldig lik strukturen til de moderne skjermen øgler, som mosasaurer er relatert til. Kjevene bar mange koniske, lett tilbaketrukne tenner satt i individuelle stikkontakter. Kjevebenene er bemerkelsesverdige ved at de ble skjøtet nær midtlengde (som i noen av de avanserte monitorene) og kun koblet foran med leddbånd. Dette arrangementet gjorde det mulig for dyrene ikke bare å åpne munnen ved å senke mandelen, men også å forlenge underkjevene sidelengs mens de fôret på stort byttedyr.