Meghalaya, delstaten India, som ligger i den nordøstlige delen av landet. Det er avgrenset av den indiske staten Assam nord og nordøst og av Bangladesh sør og sørvest. Delstatshovedstaden er kystbyen Shillong, som ligger i det østlige Meghalaya.
Meghalaya - alaya (“tilholdssted”) og megha (“av skyene”) - okkuperer et fjellplatå med flott naturskjønnhet. Det ble en stat i 1972. Område 22429 kvadratkilometer. Pop. (2011) 2.964.007.
Land
Avlastning og drenering
Meghalaya er et opplandsområde dannet av en frittliggende blokk av Deccan-platået. Toppene varierer i høyde fra 4 000 til 6 000 fot (1,220 til 1 830 meter). Garo-høydene i vest stiger brått fra Brahmaputra-elvedalen til omtrent 300 fot (300 meter) og fusjoneres deretter med Khasi-høydene og Jaintia-åsene, tilstøtende høylandsystemer som danner en enkelt massiv av tableland separert av en serie østover-trending rygger. De sørlige ansiktene på platået, med utsikt over lavlandet i Bangladesh, er spesielt bratte. Mange elver og bekker renner ut av platået, og skaper dype, smale, bratte sider; den viktigste er Umiam-Barapani, som er den viktigste kilden til vannkraft for statene Assam og Meghalaya.
Klima
Klimaet til Meghalaya er generelt mildt. I august er gjennomsnittstemperaturen ved Shillong (i Khasi-åsene) i de lave 70-tallet F (ca. 21–23 ° C); den faller til de øvre 40s F (ca. 8–10 ° C) i januar.
En av verdens våteste regioner finnes i Meghalaya — Cherrapunji, som har en gjennomsnittlig årlig nedbør på 11.430 mm i monsunsesongen (fra mai til september). (Nedbør ved Cherrapunji kan imidlertid overskrides av det ved Mawsynram, en landsby direkte vest for Cherrapunji, hvor det er registrert nedbørstotaler på rundt 700 800 mm per år.) Årlig nedbør i Shillong, bare rundt 50 mil (80 km) fra Cherrapunji, er 2290 mm. I vinterhalvåret (desember til februar) er klimaet relativt tørt.
Plante- og dyreliv
Meghalaya er pledd i frodige skoger, og furuer, sals og bambus er rikelig. Andre arter inkluderer eik, bjørk, bøk og magnolia. Elefanter, tigre, leoparder, hjort, ville griser, gaurer (vill bison), mithan (eller gayals, den domestiserte formen av gauren), ulver, anteater, aper, aper, Ekorn, slanger, harer og sambar hjort finnes alle i staten. Fugler i Meghalaya inkluderer påfugler, patridges, duer, hornbills, jungle fugler, mynas og papegøyer.
Mennesker
De fleste av innbyggerne i Meghalaya er opprinnelse fra Tibeto-Burman (Garos) eller Mon-Khmer (Khasis), og språkene og dialektene deres tilhører disse gruppene. Khasis er de eneste menneskene i India som snakker et mon-khmer-språk. Khasi og Garo sammen med Jaintia og engelsk er statens offisielle språk; andre språk som snakkes i staten inkluderer Pnar-Synteng, Nepali og Haijong, samt slettespråkene på bengali, assamisk og hindi.
Kristendom, hinduisme og animistiske former for hinduisme er de viktigste religionene i området. Det er også et lite mindretall av muslimer og enda mindre grupper av buddhister og sikher.
Befolkningen er overveiende landlig, og få byer finnes i staten. Shillong er den største byen; andre urbane sentre, oppført i synkende rekkefølge av befolkningen, inkluderer Tura, Mawlai, Nongthymmai og Jowai.
Økonomi
Jordbruk
Landbruk er den dominerende økonomiske aktiviteten i staten. De viktigste avlingene som dyrkes i Meghalaya er ris, hirse, mais (mais), poteter, pepper, chili, bomull, ingefær, jute, betelnøtter, frukt (inkludert appelsiner og mango) og grønnsaker. Felles eierskap til land er vanlig, men jhum (skiftende dyrking) har erodert jorden.
Ressurser og makt
Meghalaya har mange, men uutnyttede naturressurser, inkludert kull, kalkstein, kaolin, feltspat, kvarts, glimmer, gips, bauxitt og andre mineraler. Dens sillimanittforekomster (en kilde til keramisk leire av høy kvalitet) er påstått verdens beste og står for nesten hele Indias produksjon av sillimanitt. Elektrisitet produseres gjennom flere vannkraftverk i staten; I perioder der nedbør er lite, må det imidlertid importeres strøm.
produksjon
Meghalaya har ingen tunge næringer; småskala næringer inkluderer produksjon av sement, kryssfiner og matvarer.
Transport
Intern kommunikasjon er dårlig, og mange områder forblir isolert. Det er ingen jernbaner i Meghalaya. En riksvei går gjennom staten fra Guwahati (Assam) i nord til Karimganj (Assam) i sør. Shillong blir betjent av et innenlands flyselskap som håndterer korte ruter med lav kapasitet på Umroi, omtrent 30 km fra Shillong; og i 2008 åpnet en flyplass på Tura, i den vestlige delen av staten.
Regjering og samfunn
Konstitusjonelle rammer
I likhet med andre stater i den indiske unionen har Meghalaya en guvernør, utnevnt av presidenten for India. Et ministerråd, ledet av en sjefsminister, utnevnes fra en valgt lovgivende forsamling (Vidhan Sabha). Meghalaya faller inn under jurisdiksjonen til høyesterett i Guwahati, Assam. Staten har syv administrative distrikter.
Helse, velferd og utdanning
Staten er en av de mest underutviklede i India. Omtrent tre femtedeler av folket er litterære. North-Eastern Hill University, i Shillong, er statens eneste institusjon for høyere utdanning. Partisjonen fra subkontinentet i 1947 forstyrret stammebestanden; noen stammer befant seg delt på den nye internasjonale grensen, og dette resulterte i stammemigrasjoner fra Øst-Pakistan (nå Bangladesh) til India.
Kulturliv
Meghalaya er rik på stammekultur og folklore. Drikke og dans til akkompagnement av musikk fra singas (bøffelhorn), bambusfløyter og trommer er integrerte deler av religiøse seremonier og sosiale funksjoner. Ekteskap er eksogame. Imidlertid forstyrret kristendommens fremkomst på midten av 1800-tallet, sammen med dens strenge moral, mange av stamme- og kommunale institusjoner.
En merkelig skikk blant Garosene er at den yngste svigersønnen etter ekteskapet skal bo i sin kones foreldres hus og bli hans svigerfars nokrom, eller klanrepresentant i svigermors familie. Hvis svigerfaren dør, gifter nokrom seg (og ekteskapet må fullføres) den enke svigermoren, og blir dermed ektemann til både mor og datter. Skikken har falt i bruk. Khasis praktiserte tidligere menneskelig offer.
