Matsuri, (japansk: "festival"), generelt, noen av en rekke sivile og religiøse seremonier i Japan; mer spesielt helligdagsfestivalene i Shintō. Matsuri varierer i henhold til helligdommen, guddommen eller den hellige kraften (kami) som ble dyrket, og formålet og anledningen til seremonien, og blir ofte utført i samsvar med tradisjoner med stor antikk. Begrepet matsuri-goto, som bokstavelig talt betyr "saker for religiøse festivaler", i vanlig bruk betyr også "regjering." Dette er i samsvar med tradisjonen om at seremoniene til Shintō var statens rette virksomhet, og at alle viktige aspekter ved det offentlige akkurat som i privatlivet var anledninger til bønner og rapporter til kamien. En matsuri faller vanligvis i to deler: det høytidelige tilbedelsesritualet, etterfulgt av en gledelig feiring.
Deltakerne renser seg først (se harai) etter perioder med avholdenhet, som kan variere fra et antall timer til dager, og ved å bade (misogi), helst i saltvann. Kamien blir deretter bedt om å stige ned i symbolet eller bostedsobjektet (shintai) i en påkallende ritual som består av å åpne innerdørene til helligdommen, slå en tromme eller ringe bjeller og kalle kamien til å stige ned. Deretter blir mattilbudet (shinsen) presentert og noen ganger andre tilbud, heihaku (bokstavelig talt "klede", men i moderne bruk, inkludert papir, juveler, våpen, penger og redskaper). Prestene resiterer av bønnene (norito). Individuelle tilbedere presenterer tilbud om grener av et hellig tre (tamagushi) og seremoniell musikk og dans (gagaku og bugaku). Offerene blir deretter trukket tilbake og kamien respektert respektfullt om å trekke seg.
Feiringen inkluderer vanligvis en festmåltid (naorai) der de innviede tilbudene om mat og drikke blir fortært av prester og lekmenn, dans, teateropptredener, spådom og atletiske konkurranser, som sumobryting, bueskyting, enten til fots eller til hest, og båtløp. Kamien blir ofte tatt ut i en prosesjon i en bærbar helligdom (mikoshi); dermed velsigner dens nærvær stedene langs ruten. Ledsager det i prosesjonen, som kan minne om en lokal historisk begivenhet, er prester av templet i full seremoniell kjole; delegasjoner av menighetsmenn, musikere og dansere kledd i gamle kostymer; og flyter (dashi). Flyterne er vakkert dekorerte biler formet som fjell, helligdommer eller kanskje båter, enten tegnet av menn eller okser eller båret på menns skuldre.
