Larve, flertall larver, eller larvas, stadium i utviklingen av mange dyr, som opptrer etter fødsel eller klekking og før den voksne form, er nådd. Disse umodne, aktive formene er strukturelt forskjellige fra de voksne og er tilpasset et annet miljø.
dyreutvikling: Larvefasen og metamorfosen
Slike unge, kalt larver, forvandles til voksenform ved en metamorfoseprosess. Begrepet larve gjelder også unge som ligner
Hos noen arter er larven frittlevende og den voksne er en tilknyttet eller ikke-mobil form; hos andre er larven vannlevende og den voksne lever på land. I former med ikke-mobile voksne øker den mobile larven den geografiske fordelingen av arten. Slike larver har velutviklede lokomotoriske strukturer. En larve fungerer noen ganger som en matinnsamler - i mange arter oppstår larvestadiet på et tidspunkt hvor mat er rikelig - og har et velutviklet fordøyelsessystem. Den lagrer mat slik at transformasjonen til voksenstadiet kan skje. Noen larver fungerer både i spredning og ernæring.
Mengden tid i livssyklusen brukt i larvestadiet varierer mellom arter. Noen har lange larveperioder, enten klekkes tidlig, metamorfoserer til voksne sent, eller begge deler. Noen organismer har en kortvarig larvefase eller ingen larver i det hele tatt.
Larver vises i en rekke former. Mange virvelløse dyr (f.eks. Cnidarians) har en enkel ciliert larve som kalles en planula. Flukes har flere larvestadier, og ringlinger, bløtdyr og krepsdyr har forskjellige larveformer. Larveformene til de forskjellige insektene kalles larver, rype, magger og nymfer. Hisseduder (f.eks sjøstjerner) har også larveformer. Frøenes larver kalles en rumpetroll.
