Joshua hebraisk leder

Joshua, stavet også Josue, hebraisk Yehoshua ("Yahweh er befrielse"), lederen for de israelittiske stammene etter Moses 'død, som erobret Kanaän og delte ut landene sine til de 12 stammene. Hans historie blir fortalt i Det gamle testamente Joshua Book.

I følge den bibelske boken som er oppkalt etter ham, var Joshua den personlig utnevnte etterfølgeren til Moses (5. Mosebok 31: 1–8; 34: 9) og en karismatisk kriger som ledet Israel i erobringen av Kanaan etter utvandringen fra Egypt. Etter å ha sendt spioner til Kanaan for å rapportere om fiendens moral, ledet Joshua israelittene i en invasjon over Jordanelven. Han tok den viktige byen Jericho og fanget deretter andre byer i nord og sør til det meste av Palestina ble brakt under israelittisk kontroll. Han delte de erobrede landene mellom de 12 Israels stammene og tok farvel med sitt folk (Josva 23) og formanet dem til å være lojale mot paktens Gud.

En nøye lesing av relevante bibelske tekster, stimulert av studiet av eksterne ressurser, har ført lærde til en generell enighet om at Israel ikke tok Kanaan ved hjelp av en enkelt, omfattende, beregnet erobringsplan. Det skjedde mer gradvis og mer naturlig, gjennom progressiv infiltrasjon og akkulturering. Denne relativt fredelige utviklingen, som skjedde i et par århundrer, nådde sin oppfyllelse i Davids oppgang. Inntil da forble det meste av bymurene i kanaanittiske hender. Selv om disse byene ble rasert, som i tilfellet med Hazor (Joshua 11), ser det ikke ut til at Israel har brukt militær bruk av dem; Davids okkupasjon av Jerusalem var en første i denne forbindelse. Beretningene om Josvas kampanjer (Joshua 10–11) ser ut til å passe til disse realitetene; de er beretninger om fora fra et mobilsamfunn som beveger seg stadig vestover, som i økende grad utgjorde en styrke å regne med i de åpne områdene mellom bymurene.