Mennesker i moderne tid lever i en sterkt tilkoblet verden, og i 2015 ble flere mennesker klar over tingenes internett (IoT) - et stort nettverk av fysiske objekter med innebygde mikrobrikker, sensorer og kommunikasjonsevner som knytter sammen mennesker, maskiner og hele systemer gjennom Internett. Nettverksfirmaet Cisco Systems, som er kreditert for å ha myntet på begrepet Internet of Things, anslått i 2011 at 50 milliarder tilkoblede enheter vil eksistere innen 2020, men at mer enn 99% av de fysiske objektene ennå ikke er tilkoblet.
Forretnings- og informasjonsteknologikonsulentfirma Gartner, Inc., projiserer at den økonomiske verdien av IoT vil nå 1,9 billioner dollar i 2020. Videre vil teknologien ha innvirkning på praktisk talt alle bransjer, inkludert produksjon, helsehjelp og forsikring. Allerede i 2015 tillot IoT folk å spore forsendte pakker og tillot forsikringsselskaper å bruke betal-som-du-gå-forretningsmodeller for de kundene som er villige til å plassere en sporingsenhet i kjøretøyet. IoT har introdusert tilkoblede apparater, termostater, belysningssystemer og kjøretøyer og skifter kondisjon og medisin med bærbare aktivitetssporere som Fitbit og Jawbone UP, samt med overvåkingsenheter som kan ta avlesninger og sende dataene til en smarttelefon eller en legekontors datamaskin.
Hvordan det fungerer.
IoT bruker data og informasjon på forskjellige måter og kommuniserer deretter via kablede og trådløse protokoller, inkludert Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth og Near Field Communication (NFC). Denne rammen gjør det mulig for mennesker og systemer å dele medier og innhold som tekst, lyd eller video; overvåke og kontrollere hendelser eksternt; og samhandle med andre gjennom mobile enheter og andre systemer, for eksempel spillenheter. IoT har introdusert så forskjellige funksjoner som å overvåke bremsene på et tog fra et sentralt dashbord mange kilometer unna for å bestille en bespisning eller tilkalle en taxi gjennom en smarttelefon-app.
To grunnleggende typer tilkoblede enheter finnes: digital-første og fysisk-første. Førstnevnte består av maskiner og enheter som er spesielt designet for innebygd tilkobling, for eksempel smarttelefoner og streaming media-spillere, landbrukskombinasjoner og jetmotorer. Digital-første enheter genererer data og kommuniserer med andre maskiner, en kobling som ofte blir referert til som maskin-til-maskin-kommunikasjon (M2M). Fysisk-første enheter består av objekter som inkluderer en mikrochip eller en sensor med kommunikasjonsevner. For eksempel kan en bok eller en nøkkelring inneholde en brikke som lar en person spore den mens den beveger seg. I tillegg kommuniserer folk gjennom IoT, ved hjelp av sosiale medier, crowddsourcing og andre tale- og datakommunikasjonsmetoder.
