Gibraltar, britisk oversjøisk territorium som okkuperer en smal halvøy av Spanias sørlige Middelhavskysten, rett nordøst for Gibraltar-stredet, på østsiden av Gibraltar-bukten (Algeciras-bukten), og rett sør for den spanske byen La Línea. Den er 5 mil lang og 1,2 km bred og er koblet til Spania med en lav, sandete isthmus som er 1,6 kilometer lang. Navnet er avledet fra arabisk: Jabal Ṭāriq (Mount Tarik), ærer Ṭāriq ibn Ziyād, som fanget halvøya i 711. Gibraltar er en sterkt befestet britisk luft- og marinebase som vokter Gibraltarsundet, som er den eneste inngangen til Middelhavet fra Atlanterhavet. Siden 1700-tallet har Gibraltar vært et symbol på britisk marinestyrke, og det er ofte kjent i den sammenhengen som "klippen".
Med åpningen av Suez-kanalen i 1869 økte Gibraltar i strategisk betydning, og dens posisjon som tilførselshavn ble kraftig forbedret. Siden den andre verdenskrig har den britiske militærgarnisonen og sjøhavndriften fortsatt å være en viktig del av Gibraltars økonomi, og marineoperasjoner i Nordatlantisk traktatorganisasjon (NATO) bruker ofte havneanleggene.
Rock of Gibraltar regnes som en av de to søylene av Herakles (Hercules); den andre har blitt identifisert som en av to topper i Nord-Afrika: Mount Hacho, nær byen Ceuta (den spanske eksklaven på den marokkanske kysten), eller Jebel Moussa (Musa), i Marokko. Søylene - som ifølge Homer ble opprettet da Herakles brakk fjellet som hadde koblet sammen Afrika og Europa - definerte de vestlige grensene for navigasjon for den gamle middelhavsverdenen. Areal 2,25 kvadrat miles. Pop. (2007 est.) 29,257.
Land
Halvøya består av en kalksteins- og skifergrygg (klippen), som brått stiger opp fra isthmus til 421 meter på Rock Gun, det nordligste toppen. Det høyeste punktet, 426 meter, oppnås nær den sørlige enden. The Rock hyller ned mot havet ved Great Europa Point, som vender mot Ceuta. Fra Middelhavet fremstår Gibraltar som en serie med rene, utilgjengelige klipper, foran havet på halvøyas østkyst. Bergens skråning er mer gradvis på sin vestlige side og er okkupert av et nivå på nivå med hus som strekker seg 90 meter over de gamle forsvarsmurene. Høyere opp, kalksteinsklipper isolerer nesten øvre klippe, som er dekket med en floke av ville trær.
Gibraltar har ingen kilder eller elver. Et område med sandheller over katalanske og sandrike bukter har blitt lagt inn for å gi et regnfeltområde, som en gang var den eneste kilden til drikkevann for Gibraltar. Vannet ble lagret i et antall tanker sprengt i berget. Regnvannet ble deretter blandet med vann pumpet fra brønner på isthmus eller destillert fra havet. Oppsamlingens opphør ble brukt som drikkevannskilde på 1990-tallet, da et avsaltningsanlegg som ble bygget på 1980-tallet ble utvidet, men det brukes fortsatt som servicereservoar. Gibraltar har varme, fuktige og nesten regnfrie somre; milde vintre der det vanligvis er tilstrekkelig regn; og varme, moderat regnfulle overgangssesonger. Territoriet er utsatt for sterk østlig vind.
Det er mer enn 500 arter av små blomstrende planter på Gibraltar. Gibraltar candytuft er en blomst som bare er hjemmehørende i klippen. Vill oliventrær og furutrær vokser på Upper Rock. Pattedyr inkluderer kaniner, rever og Barbary-makaker (ofte feilaktig identifisert som aper). Barbary-makaker har streifet over berget i hundrevis av år og er Europas eneste ville aper. Selv om de er fri til å vandre, sees de vanligvis på Upper Rock. Makakene ble en gang beskyttet av den britiske hæren i Gibraltar, og ifølge legenden vil britisk herredømme over klippen opphøre når disse dyrene ikke lenger er til stede; deres beskyttelse er nå ansvaret for Gibraltar ornitologiske og naturhistoriske samfunn. Trekkfugler er vanlige, og Gibraltar er hjemmet til de eneste eksemplarene på Barbary-patridge i Europa.
Mennesker
Omtrent fire femtedeler av befolkningen er Gibraltarians, som inkluderer de som er født i Gibraltar før 1925 og deres etterkommere, samt ektefellene til Gibraltarians. Resten er bosatte romvesener og familiene til britisk militært personell. De fleste Gibraltarians er av blandet genua, britisk, spansk, maltesisk og portugisisk. Marokkanere og indianere dominerer blant de bosatte romvesenene.
Omtrent fire femtedeler av Gibraltarians er romersk-katolske. Det anglikanske bispesentret dekker også samfunn i Sør-Europa, hovedsakelig på Spanias Costa del Sol. Det lille jødiske samfunnet er av sefardisk avstamning. Engelsk er det offisielle språket for myndigheter og utdanning, selv om de fleste gibraltarere er tospråklige på engelsk og spansk, og mange snakker en engelsk dialekt kjent som Yanito (Llanito), som er påvirket av spansk, genous og hebraisk.
