Eleuthérios Venizélos, i sin helhet Eleuthérios Kyriakos Venizélos, (født 23. august 1864, Mourniés, Kreta, Det osmanske riket [nå i Hellas] - død 18. mars 1936, Paris, Frankrike), statsminister i Hellas (1910–15, 1917– 20, 1924, 1928–32, 1933), den mest fremtredende greske politikeren og statsmannen på begynnelsen av det 20. århundre. Under hans ledelse doblet Hellas areal og befolkning under Balkankrigene (1912–13) og fikk også territorielt og diplomatisk etter første verdenskrig i forhandlingene med Italia, Bulgaria og Tyrkia.
Hellas: De tidlige Venizélos-årene
Det grekerne lærte fra krigen i 1897 var at uansett hvor svekket den osmanske staten kan være, var Hellas ikke i noen posisjon til å delta i
Tidlig karriere
Faren hans, Kyriakos Venizélos, var en kretisk revolusjonær som hadde blitt deportert av Tyrkia (Kreta var da en del av det osmanske riket) til øya Síros i 19 år. I en alder av to år forlot Eleuthérios sin hjemlandsby for å dra til Síros med familien, som hadde blitt deportert der for andre gang etter et oppstand mot den osmanske sultanen i 1866. Etter hvert dro han til Athen (moderne gresk: Athína), hvor han ble uteksaminert fra Athens University Law School.
Som leder for de kretiske studentene i sitt siste år på universitetet, vakte Venizélos først offentlig oppmerksomhet med sitt livlige intervju av den britiske statsmannen Joseph Chamberlain, under sitt besøk i Athen i 1886. Da han kom tilbake til Kreta, ble Venizélos advokat, journalist, og et år senere et medlem av øyas nasjonalforsamling og leder for det lokale parlamentets nydannede Venstreparti. Under den gresk-tyrkiske krigen 1897, med støtte fra en hær under oberst Timóleon Vássos, sendt fra Hellas, ledet han en mislykket oppstand i Cape Akrotírion, nær Chaniá, for å sikre unionen Kreta med Hellas. Etter inngrep fra de europeiske stormaktene, ble imidlertid Kretas regjering autonom, under sultanens suverenitet. Da prins George, andre sønn av kong George I av Hellas, ble utnevnt til høykommissær for de store europeiske maktene på det autonome Kreta, ble Venizélos i en alder av 35 år utnevnt til hans justisminister (1899–1901). Han var imidlertid snart i konflikt med den absolutistiske prinsen George, og fire år senere organiserte han en væpnet oppstand mot hans styre, og tvang ham til å forlate Kreta. Under den nye høykommissæren, Aléxandros Zaímis, en tidligere premier av Hellas, ble Venizélos igjen medlem av den kretiske regjeringen.
