Łódź, by, hovedstad i Łódzkie województwo (provins), sentrale Polen. Det ligger på den nordvestlige kanten av Łódź-høylandet, på vannskillet til elvene Vistula og Oder, 130 km sørvest for Warszawa.
Łódź er nevnt i poster fra 1300-tallet som en landsby. Det skaffet seg kommunale rettigheter i 1798, men det forble et ubetydelig oppgjør som bare hadde 799 innbyggere innen 1820. Det året besluttet Kongeriket Polen å gjøre det til et senter for tekstilindustrien og inviterte utenlandske vevere og håndverkere til å bosette seg der. Kongress Polen ble styrt av Russland, og etter at tollbarrierer mellom Russland og Kongress Polen ble opphevet i 1850, åpnet et stort marked for Łódźs fabrikker i det russiske imperiet. På slutten av 1800-tallet hadde Łódź blitt det ledende senteret i Polen for produksjon av bomullstekstiler. De andre næringene inkluderer behandling av ull, silke, jute, hamp og lær og produksjon av klær, metaller, kjemikalier og papir. Byens raske ekspansjon resulterte i en befolkning på 500 000 innbyggere innen 1913.
Da Łódź ble en del av det nylig uavhengige Polen etter første verdenskrig, mistet det det store russiske markedet. Byen overlevde den tyske okkupasjonen under andre verdenskrig med relativt lite skade, og tekstilmøllene og andre planter ble gjenaktivert etter 1945. De nazistiske okkupantene internerte den betydelige jødiske befolkningen i en ghetto i den nordlige delen av byen, hvor de ble satt inn i tvangsarbeid og senere deportert til utryddelsesleire.
Łódź er landets tredje største by og er fortsatt et viktig sentrum i Polens tekstilindustri, og produserer en stor del av landets bomullsvarer samt foredler ull, silke og kunstige fibre. Fordi det ikke utviklet seg mye før på slutten av 1800-tallet, har Łódź et moderne industrielt utseende og svært få utmerkede eller attraktive bygninger. Under den raske territorielle utvidelsen absorberte Łódź landsbyer og forsteder i nærheten, noe som ga byen en ikke planlagt og noe kaotisk utforming; noen distrikter er en labyrint av fabrikker, boligblokker, tidligere herskapshus av fabrikkeiere og arbeiderhytter.
Łódź er et viktig jernbanekryss på jernbanelinjen Warszawa-Wrocław. Et kjent utdanningssenter, Łódź, er hjemsted for institusjoner for høyere utdanning og flere museer, musikksentre og teatre. Museum of Modern Art inneholder en av de fineste samlingene av europeisk kunst fra det 20. århundre i Polen, og Museum of Textiles okkuperer en av byens møller fra 1800-tallet. Łódź er også sentrum for den polske filmindustrien og for et blomstrende kunstsamfunn. The State Film, Television and Theatre School har uteksaminert bemerkelsesverdige filmskapere som Andrzej Wajda og Roman Polanski. Łódź er fødestedet til flere bemerkelsesverdige artister, inkludert pianisten Artur Rubinstein, romanforfatteren Jerzy Kosinski, regissøren-manusforfatter Jerzy Skolimowski, og poeten Julian Tuwim, som hjalp til med å finne det 20. århundre gruppen av polske poeter kjent som Skamander. Pop. (2011) 728.892.
