Nattklubb av Cotton Club, New York, New York, USA

Cotton Club, den legendariske nattpotten i Harlem-distriktet i New York City som i årevis inneholdt prominente svarte underholdere som opptrådte for hvite publikum. Klubben fungerte som et springbrett til berømmelse for Duke Ellington, Cab Calloway og mange andre.

Jack Johnson, den første afroamerikanske tungvektsboksingsmesteren, åpnet Club Deluxe, en nattklubb på 400 seter på hjørnet av 142nd Street og Lenox Avenue, i 1920. I 1922 ble klubben overtatt av Owen ("Owney") Madden, en kjent Manhattan underverdensfigur. Madden omgjorde etableringen Cotton Club, begrenset publikum til hvite lånetakere, omarbeidet interiøret fullstendig og gjorde klubben til den mest populære kabareten i Harlem. Den nye klubben på 700 seter tilbyr stimulerende omgivelser for sine nattlige revyer med en kjent korlinje. Ukentlige radiosendinger sprer berømmelsen til klubben og dens musikere til et nasjonalt publikum.

Blant de mange sædfigurene av jazz og blues som opptrådte på Cotton Club, var bandleder Duke Ellington kanskje den mest assosierte med arenaen. Hans orkester ble ansatt som house-band i 1927, og det ble sagt at klubbens primitive dekor inspirerte "jungel-stilen" fra hans band fra tiden. "Mood Indigo", "Black and Tan Fantasy", "Creole Love Call" og "Rockin 'in Rhythm" var blant Ellington-klassikerne som bandet først utførte i løpet av Cotton Club-årene. Cab Calloway og hans orkester overtok som husband i 1931; de hadde også et langt og vellykket løp i klubben. Andre prominente underholdere, inkludert Louis Armstrong, Ethel Waters, Lena Horne, Bill (“Bojangles”) Robinson og Stepin Fetchit, bidro også sterkt til klubbens suksess.

Cotton Klubbens beste år var fra 1922 til 1935. Etter Harlem-opptøyene i 1935 flyttet etableringen til West 48th Street, men klubben fikk aldri sin tidligere suksess og ble nedlagt i 1940. Siden den gang har Cotton Club-navnet blitt bevilget av nattklubber over hele verden, inkludert en gjenoppretting av den opprinnelige klubben i Harlem som åpnet i 1978. Filmer som Francis Ford Coppolas fiktive The Cotton Club (1984) og Ken Burns dokumentar Jazz (2001) brakte historien til nye publikum.