Cockatrice, også kalt basilisk, i sagnene fra hellenistisk og romertid, en liten slange, muligens den egyptiske kobraen, kjent som en basilikos ("kinglet") og kreditert krefter til å ødelegge alt dyre- og grønnsakslivet ved sitt blotte blikk eller pust.. Bare weasel, som utskilt et gift dødelig for cockatrice, var trygt fra kreftene.
Ved begynnelsen av 1600-tallet hadde flere underverker blitt lagt til legenden. Slangen sies å være generert fra et egg lagt av en kuk og klekket av en slange. I tillegg til røysten var en annen fiende pikken; hvis basilisken hørte en kuk kråke, ville den kort tid dø. Dermed tok reisende i regioner angivelig angrepet av basilisken kuker med seg.
