Kanopadling, bruk for sport, rekreasjon eller konkurranse av en kano, kajakk eller foldbåt, alle små, smale, lette båter drevet av padler og pekte i begge ender. Det er mange kanoklubber i Europa og Nord-Amerika, og de fleste kanoer brukes til å turnere eller cruise, reise i villmarksområder, eller i vannsport, den spennende og farlige sporten med kanopadling i stryk eller surfing.
Historie
På 1860-tallet var John MacGregor, en skotsk advokat, idrettsmann, reisende og filantrop, en viktig skikkelse i utviklingen av kanopadling som rekreasjon og sport. Han tegnet seilskano, som var pyntet og utstyrt med mast og seil samt padler, reiste i dem over hele Europa og i Midt-Østen, og fremmet bruken i forelesninger og bøker. Robert Baden-Powell, grunnlegger av Boy Scouts, tegnet en serie kanoer med seil på 1870-tallet, og deretter fulgte hans og MacGregors kanoer et eget utviklingsløp fra den padlede kanoen. En type pyntet seilkano ble anerkjent av Det internasjonale kanoforbundet (ICF) etter andre verdenskrig, og i 1970 ble seilkano en endesignklasse (en racingdivisjon der alle båter er bygget til samme måling) i seiling.
I 1865 eller 1866 grunnla MacGregor Canoe Club (fra 1873 Royal Canoe Club) med andre prestisjetunge idrettsutøvere og reisende. Andre britiske kanoplag, noen som var viet til cruising, kom og gikk til i 1936, da British Canoe Union ble det styrende organet for alle aspekter av sporten i Storbritannia. Organisasjonen startet i Nord-Amerika med New York Canoe Club (grunnlagt 1871), og i 1880 ble American Canoe Association det styrende organet i USA. I dag overvåker ACA ikke bare kanopadling, det har blitt en sterk stemme for bevaring av farvann der kanopadling er populær. Canadian Canoe Association ble organisert i 1900. Internationale Repräsentationsschaft des Kanusport ble stiftet i 1924 og vant menns kanopadling en plass i de olympiske leker i 1936. Etter andre verdenskrig ble organisasjonen rekonstituert som Det internasjonale kanoforbundet i 1946.
Rekreasjon og sport
Kanopadling begynte som en ikke-konkurrerende rekreasjon, og for et flertall av kanoister forble slike, og involverte padling på lokale bekker og innsjøer, utvidede turer, noen ganger i Nord-Amerika gjengjeldte vannet til tidligere misjonærer, oppdagelsesreisende og seilaser. Kanopadling ble også kombinert for mange entusiaster med fiske, jakt og campingturer. Viltvann, eller hvittvann, kanopadling i elver med stryk og surfe i kano i havet ble også populært. Utviklingen av fritids kanopadling ble videreført etter andre verdenskrig i Nord-Amerika ved spredning av små fly som tillot kanoister å nå avsidesliggende villmarksfarvann som ikke ble brukt siden indianerne og seilere reiste dem.
Gjennom det siste kvartalet av det 20. århundre fortsatte fritidskanot å vokse raskt i popularitet, spesielt i Nord-Amerika. I 1995 anslår det amerikanske folketellingskontoret at omtrent 14 millioner mennesker eller omtrent 6 prosent av befolkningen hadde tappet kano året før. Deltakelsesprosentene for Canada og Europa er like. Kommersielle kanoteleverier opererer i nesten alle større elver i USA og Canada. De fleste nasjonale, statlige og provinsielle parker med kanobart vann har utpekte kanoruter og reisesløyfer tilgjengelig for besøkende.
Kanopadling som en sport begynte trolig som improviserte løp mellom enkeltpersoner som kom tilbake fra jakt og fiskeangrep og krigsekspedisjoner. Da en organisert idrettskano startet i andre halvdel av 1800-tallet i lokale og nasjonale konkurranser i Storbritannia og Nord-Amerika, hvorav mange vedvarer. Idretten ble gradvis mer populær i Europa på 1900-tallet, slik at med pågangen til kanopadling for menn i de olympiske leker fra 1936 og for kvinner fra 1948, var de fleste olympiske vinnere europeiske, med Sovjetunionen og østeuropeiske nasjoner dominerende etter andre verdenskrig. På midten av 1900-tallet var den fremragende enkeltutøveren imidlertid den svenske kanoisten Gert Fredriksson, som i OL fra 1948 til og med 1956 vant 6 gullmedaljer for individuelle og lagprestasjoner, samt mer enn 40 flere gullmedaljer i internasjonal konkurranse.
Olympiske arrangementer for menn inkluderer kajakkpar (K-2) (K = kajakk og C = kanadisk kano; tallet refererer til antall padlere) på 1000 meter (fra 1936) og på 500 meter (fra 1976); kajakk singler (K-1) på 1000 meter (fra 1936) og på 500 meter (fra 1976); kajakk firer (K-4) på 1000 meter (fra 1964); Kanadiske singler (C-1) på 1000 meter (fra 1936) og på 500 meter (fra 1976); og kanadiske par (C-2) på 500 meter (fra 1976) og på 1000 meter (fra 1936). Olympiske begivenheter for kvinner, som ble konkurrert over 500 meter, inkluderer K-1 (fra 1948), K-2 (fra 1960) og K-4 (fra 1984).
Andre arrangementer sponset av ICF i internasjonal konkurranse inkluderer villvannsracing (minst 3 km) for både kanadiske kanoer og kajakker; og slalåmrenn, avledet fra slalåm i ski, der racing er over et svingete kurs gjennom en serie porter. Gjeldende hastighet for slike løp må være minst 2 meter per sekund. Slalomracing ble også holdt som et olympisk arrangement ved OL i 1972 for menn og kvinner i K-1 og bare for menn i C-1 og C-2; disse løpene kom tilbake til OL-programmet i 1992-lekene.
Sprintløp avholdes på stille vann (bortsett fra viltvann og slalåm) i dybder på minst 3 meter (9,8 fot). Løp på opptil 1000 meter foregår helt i baner, mens lengre løp bare ender i baner. Langdistanse racing er ikke styrt av ICF. Viktige langdistanseløp inkluderer Sella Descent, et 16,5 km løp konkurrert årlig fra 1931 i Nord-Spania; og Liffey Descent, et løp på 28,2 km (17,5 mil) som ble konkurrert årlig fra 1959 i Irland. Sport relatert til kanopadling er kanopolo og kanoturfing.
