BAE Systems, den største britiske produsenten av fly, raketter, luftfart og andre luftfarts- og forsvarsprodukter. Det ble dannet i 1999 fra sammenslåingen av British Aerospace PLC (BAe) med Marconi Electronic Systems, tidligere en del av General Electric Company PLC. BAe går på sin side tilbake til fusjonen i 1977 av British Aircraft Corporation, Hawker Siddeley Aviation, og to andre firmaer. Hovedkvarter er i London.
BAE Systems utvikler og bygger jagerfly i felleskontrollert virksomhet med flere europeiske og amerikanske luftfartsselskaper, og versjoner av dens vertikale / korte start-og-landing (V / STOL) Harrier jet jager er produsert i samarbeid med Boeing Company. Hawk jet-trenere har blitt levert til det britiske Royal Air Force og blitt eksportert i stor utstrekning. Aktiviteter ved BAE Systems nonaerospace forretningsenheter inkluderer utvikling og konstruksjon av overflate krigsskip og ubåter for den britiske Royal Navy og produksjon av en rekke våpensystemer og ammunisjon. I 2000 ansatte selskapet rundt 100 000 mennesker direkte og i joint ventures og var den største eksportøren i Storbritannia.
Gjennom sitt forhenværende selskap BAe, bærer BAE Systems arven til rundt 20 britiske luftfartsselskaper. I begynnelsen av 1960 ble British Aircraft Corporation (BAC) opprettet gjennom sammenslåingen av Vickers-Armstrongs Ltd. med English Electric Company og Bristol Airplane Company; kort tid etter kjøpte BAC en kontrollerende eierandel i Hunting Aircraft Ltd. Opprinnelsen til Vickers-Armstrongs ligger hos Vickers (Aviation) Ltd., grunnlagt i 1928, og Supermarine Aviation Works Ltd., grunnlagt i 1913. English Electric ble opprettet i 1918 gjennom sammenslåing av fem selskaper, hvorav tre hadde erfaring med å bygge fly allerede i 1911. Bristol Airplane ble grunnlagt i 1910 som det britiske og koloniale flyselskapet.
På 1950- og begynnelsen av 60-tallet gjennomgikk en andre gruppe britiske flyselskaper en serie fusjoner som resulterte i Hawker Siddeley Group. Som med BAC, var forløperne til Hawker Siddeley produsenter med lang historie - blant dem Armstrong Whitworth (datert til 1921), AV Roe and Company, eller Avro (1910), Folland Aircraft Ltd. (1935, som British Marine Aircraft Ltd.), Gloster Aircraft Company (1915, som Aircraft Manufacturing Co.), Hawker Aircraft (1920) og Blackburn Aircraft (1914). I løpet av den konsolideringsperioden kjøpte Hawker Siddeley også en kontrollerende eierandel i holdingselskapet som eide De Havilland Aircraft Company (dannet i 1920). I 1963 ble Hawker Siddeley organisert i to divisjoner - Hawker Siddeley Aviation, med ansvar for flyproduksjon, og Hawker Siddeley Dynamics, som hadde ansvar for raketter og raketter.
Arveselskapene til BAC og Hawker Siddeley sto for mange innovative og vellykkede fly. Bristol, AV Roe, Gloster og De Havilland hadde hvert kjennetegn fly i første verdenskrig; Bristol produserte F.2b-jagerflyet, som ble et av de mest suksessrike britiske og kanadiske militærflyene. I den andre verdenskrigens tid inkluderte bemerkelsesverdige produkter fra denne gruppen Supermarine Spitfire-jagerfly, Avro Lancaster-bombefly og De Havilland Mosquito. Etterkrigstidens innovasjoner i militærfly, hovedsakelig av De Havilland (jagerfly), English Electric (bombefly) og Wellington (bombefly), ble fulgt av den første jet-passasjertransporten, De Havilland-kometen, som innviet ordinær tjeneste i 1952.
På 1960- og begynnelsen av 70-tallet utviklet og produserte BAC og Hawker Siddeley hver en rekke viktige fly. BAC bygde fire-motor Vickers-Armstrongs VC10 jetfly og tvillingmotoren BAC One-Eleven og produserte i samarbeid med Aerospatiale i Frankrike (se EADS) Concorde supersoniske transport. Selskapet var også ansvarlig for å bygge den engelske Electric P 1 Lightning jet jagerfly, i tjeneste på 1960- og begynnelsen av 70-tallet. I 1969 sluttet BAC seg til flere andre europeiske fly- og motorprodusenter for å utvikle et multirole kampfly. resultatet ble Panavia Tornado, som gikk i drift i 1980. Hawker Siddeley laget forretningsstrålen HS 125 og jetliner HS 121 Trident. Dens militære jetfly inkluderte Vulcan-bombefly og V / STOL Harrier-jagerfly, som ble lisensiert i USA av McDonnell Douglas (senere anskaffet av Boeing) for produksjon for Marine Corps.
Ulønnsomme økonomiske situasjoner for både BAC og Hawker Siddeley førte til deres nasjonalisering i 1976. Et år senere ble BAC, Hawker Siddeley Aviation, Hawker Siddeley Dynamics og Scottish Aviation (dannet i 1935) tatt til offentlig eie som British Aerospace. I 1979 sikret BAe en 20 prosent eierandel i Airbus Industrie-konsortiet, hvorigjennom den deltok i produksjonen av passasjerjetfartøyer. Selskapet gikk mot privatisering i 1981 da den britiske regjeringen solgte 51,57 prosent av sin eierandel til publikum. Fire år senere solgte den sine gjenværende aksjer, men holdt en spesiell aksje til en verdi av £ 1 for å sikre at selskapet ville holde seg under britisk kontroll. Utenlandsk eierandel var opprinnelig begrenset til 15 prosent, men økte senere til 29,5 prosent.
På 1990-tallet strømlinjeformet BAe sin portefølje ved å selge sin corporate jet-divisjon til Raytheon Company og bilprodusenten Rover Group PLC (kjøpt i 1988) til Tysklands BMW. Med Tysklands DaimlerChrysler Aerospace, Italias Alenia og Spanias CASA, ble det en partner i Eurofighter Typhoon-programmet for å utvikle et multirol-kampfly. Selskapet ble også med i virksomheter, ledet av Lockheed Martin Corporation i USA, for å utvikle Joint Strike Fighter og, med Saab AB i Sverige, for å produsere og markedsføre Saabs Gripen multirole fighter for det internasjonale markedet. I 1998 kjøpte BAe 35 prosent av Saab AB.
I 1999 signerte BAe en avtale med General Electric Company PLC der sistnevnte ville dele opp sin forsvarselektronikkvirksomhet, Marconi Electronic Systems, som deretter ville fusjonere med BAe. Det resulterende selskapet ble BAE Systems. I 2001 ble BAE Systems, EADS og Italias Finmeccanica-gruppe enige om å kombinere missiler og rakett-systemaktiviteter til datterselskapene Matra BAe Dynamics, EADS Aerospatiale Matra Missiles og Alenia Marconi Systems i en enkelt paneuropeisk selskap med navnet MBDA. Samme år ble Airbus omstrukturert som et aksjeselskap, eid av EADS (80 prosent) og BAE Systems (20 prosent), selv om førstnevnte ble eneeier da sistnevnte solgte sin andel i 2006.
